北京外国語大学は、中国の優秀な学生が集まっている大学ということで、学生は皆とても勉強熱心です。朝7時30頃の食堂では、勉強している学生を多く見かけます。朝8時〜夜9時まで授業があってとても忙しいですが、その合間をぬって課外活動にも励んでいる学生もたくさんいます。また、外国語大学ということで私達と同じように語学を学んでいる学生も多く、相互学習パートナーを見つけて、お互いの語学力を高めているという話もよく聞きます。
　私達の所属する中文学院ではさまざまな国からの留学生が中国語などを学んでいて、とてもインターナショナルです。特に行事の際、例えば中国の文化を知る絶好の機会である“文化節”の時は、開幕式に始まり、カラオケ大会や朗読大会、最終日には閉幕式などがありました。いろんな国の学生が個人やグループで発表し、発表者も観覧者も一体となってホール全体が盛り上がり、「留学しているな」という感じを味わうことが出来ました。

普段学んでいる場所、“中文学院”。

趣味のクラス（太極拳〜中国の拳法の一つ）。

　大学は、たくさんの学校が集まっている地域にあります。近くにはスーパー、郵便局、銀行、飲食店、病院など何でもあって、生活するにはとても便利な場所です。また北京は大都市ということもあって、地下鉄やバスなどの交通網がとても発達しており、しかも比較的安い値段で利用することが出来ます。また、王府井や西単などの繁華街には大型ショッピングモールなどがあり、休日にはたくさんの人で賑わっています。そうかと思えば、少し郊外に足をのばしてみると、広大な農地で羊などが飼われていたり、畑があったりと日本ではなかなか見られない光景が広がっています。
　北京は、近代的な建物と歴史的な景観の地区が共存しており、そこに奥深さがあると思います。無数の高層ビルが建っている都会の中で、天安門をはじめとする歴史的価値のある建物や、“胡同”と呼ばれる昔ながらの平屋造りの住宅の並んだ路地、数々の有名な公園などをあちこちでみることが出来ます。

長城。登った後は達成感でいっぱい。