／米田 文孝  関西大学 名誉教授（関西大学飛鳥文化研究所・植田記念館名誉館長）

 奈良県の「飛鳥・藤原の宮都とその関連遺産群」がユネスコ世界文化遺産登録目前となり、話題を集めている。登録に向けた取り組みに、関西大学は学術的な立場から深く関わっている。考古学が専門の米田文孝名誉教授に、奈良県明日香村と本学との関わりや高松塚古墳をはじめとする発掘調査などについて伺った。

脈々と続く明日香村と本学のつながり

 「飛鳥・藤原の宮都」とは、現在の奈良県橿原市、桜井市、明日香村に残る6世紀から8世紀にかけての遺跡群のこと。日本で初めて中央集権国家が生まれた過程の証が残る歴史の舞台だ。代表的な遺跡といえる飛鳥宮跡や高松塚古墳、石舞台古墳、キトラ古墳などは明日香村にある。

 本学と明日香村とのつながりは、末永雅雄名誉教授の着任にさかのぼる。本学に史学科ができた1952年に教授として着任した末永名誉教授は、本学の考古学研究室の初代室長であり、奈良県立橿原考古学研究所の初代所長でもあった。

 「末永先生は、現在の京都大学の濱田耕作先生（京都帝国大学総長）の門下生として実証的な考古学を研究し、戦前から石舞台古墳などの発掘に携わってきました。また、末永先生の後任となった網干善教先生は明日香村の出身です。小学生の頃に末永先生の石舞台古墳の発掘現場を見学して考古学に興味を持たれ、『中学生になったらおいで』と言われて、本当に旧制中学1年生のときに末永先生を訪ねて弟子になったというエピソードが残っています。その後、網干先生も本学の教員として着任されています。私は両先生から指導を受けました」

 高松塚古墳の外観は直径約23m、高さ約5mの墳丘を持つ円墳。発掘を進めていったところ、3月18日に深さ約3mの盗掘孔の底に石室を発見し、さらに21日に網干名誉教授が石室内部を確かめた際に西壁女子群像などの極彩色壁画が見つかった。

 日本で初めて確認された極彩色の古墳壁画とあって、この発見はマスコミで大々的に取り上げられた。「1972年といえばあさま山荘事件など暗い出来事もあり、明るい話題が求められていたのもあるでしょう」と米田名誉教授。高松塚古墳の発見をきっかけに考古学ブームが巻き起こり、その後、1973年には古墳全体が特別史跡に、1974年には極彩色壁画が国宝に指定されている。

高松塚古墳の調査が考古学のあり方を変えた

 この頃から、ただ発掘調査するだけでなく、その後の保存・解釈・継承を強く意識するようになったのではないかと米田名誉教授は話す。網干名誉教授が壁画を発見した際、その日遠方にいた末永名誉教授に電話で報告・相談した話が残っているという。
「末永先生は『写真を撮ったらすぐに石室を閉じること。しっかり対応を考えてから調査を再開する』と指示されたそうです。そして、橿原考古学研究所の所員をはじめ、さまざまな分野の研究者を招いて調査を進められました。当時は異なる学術分野の間にはまだ壁があり、考古学は考古学だけの手法で行っていたので、これは画期的といえるでしょう。今でこそ考古学も総合科学であり、発掘調査報告書には自然科学の分析結果なども掲載されますが、それは高松塚古墳の発掘調査が大きなきっかけになりました。高松塚古墳の発掘調査は、伝統的な考古学のあり方を塗り替えた革新的な調査であり、今日的な考古学の転換点の一つと言っても誰も異存ないでしょう」

 世紀の大発見と言われたほどの極彩色壁画だ。千年以上も閉鎖空間にあったものが（鎌倉時代の盗掘による開口の痕跡はあるが）、外気に触れると、漆喰に描かれた貴重な壁画がどうなるかわからない。より慎重な調査をするには、従来の手法では満足な結果が得られないと末永名誉教授は考えたのだ。調査には考古学や歴史学はもちろん、美術史や地質学、化学といった学術分野だけでなく、接着剤の専門家まで、幅広い領域からその道のプロが集まった。壁画の修復に関しては、イタリアから古代壁画修復の専門家が招かれ、その知見が参考にされたという。

 「高松塚古墳の発掘調査は、末永先生の視野の広さもあり、学問体系のあり方や方法論の多様化、調査の国際化をもたらしました。現在は文化庁や奈良文化財研究所、奈良県教育委員会、明日香村に専門技師の方がおられます。そういった研究者の方々と協力しながら、要請があれば一緒に調査研究を行う形になっています。調査をする中で何か疑問点があったときに、学部の枠を超えて他の分野の先生方に相談ができるのは、総合大学である関西大学だからできる強みだと思います」と笑顔で米田名誉教授は語った。

 現在、高松塚古墳の石室は保全のため、公開の機会は限られている。本学では、明日香村の協力を得て高松塚古墳壁画を精緻な美術陶板で再現し、2008年に関西大学博物館（千里山キャンパス）前に「高松塚古墳壁画再現展示室」を設置。学生だけでなく一般の方も自由に見学することができる。

 同展示室は墳丘をイメージしたドーム型の透明ガラスの屋根で覆われており、その下に長さ2.65ｍ、幅1.03ｍ、高さ1.13ｍという原寸大の石室を再現。天文図や日月像、四神図、男女群像といった壁画については、発見直後の写真をもとに発見当時の色彩にできるだけ近づくよう美術陶板で忠実に再現した。床石を外した形で展示しているため、立ったまま壁画を見られるのが特徴で、壁画の配置や石の質感、石室が意外に狭いことなどをリアルに感じることができる。

貴重な研究成果を活用し、継承するために。

 このように、50年以上前から遺跡研究で関係を築いてきた明日香村と本学。2006年には、本学で育んできた教育・研究成果を村の活性化やまちづくりに生かすため、明日香村との地域連携に関する協定を締結した。さらに、2020年には学術・文化交流に関する覚書を締結し、記念事業や古墳・遺跡の発掘調査の推進、世界遺産登録に向けた連携を展開。明日香村と本学が行ってきた共同活動は、古墳・遺跡発掘調査、共同研究・史跡の再現、公開講座や地域イベントへの参画など多岐にわたる。

 「得られた成果を自分たち仲間だけのもの、専門家だけのものにしてはいけない」と米田名誉教授は強く訴える。発掘調査は、その地域の活性化につながる半面、日常生活に不便をかけるなど、よい意味でも悪い意味でも地域に大きな負担と影響を与えることになる。「だからこそ、広く公開して活用することが大切です。学生への教育に活かしたり、全国の研究者にデータを提供したり、きちんと還元することが必要。考古学は地域や住民のみなさんのご協力、支持がなければ成り立ちませんから」

 研究結果の共有や継承のため、本学では、発掘時の現地説明会や発掘調査概要発表だけでなく、積極的に公開講座や講演会を行っている。その一つが1975年から毎年、明日香村で開催している「飛鳥史学文学講座」。歴史はもちろん、飛鳥の謎、都市計画、仏像、伝統芸能といった幅広いテーマを取り上げた講座は大変人気があり、これまでに延べ約11万人が受講している。2026年度も、本学の客員教授を務める明日香村村長をはじめ10人以上の講師陣を迎え、全14回の開講を予定している。

 米田名誉教授は一般向けの歴史イベントにも登壇するそうだが、歴史好きの大人から小さな子どもまで幅広い人たちが集まるといい、歴史や考古学に対する人気がうかがえる。小学生への出張授業は楽しい一方で、「飛鳥時代は解明されていないことも多くあるので、明快に答えられないのがつらいところです。子どもたちは『誰のお墓？』『いつ造られたの？』と答えにくい質問も直球ですから（笑）。こちらもしっかり準備して臨むようにしています」。

 「飛鳥・藤原の宮都」の世界文化遺産登録をきっかけに、ますます注目される明日香村。米田名誉教授は「大学としても今後もさまざまな形で協力していきたい」と話す。末永名誉教授の発掘現場を見て考古学者になった網干名誉教授のように、明日香村のイベントや講演会から時代を担う後継者が生まれるかもしれない。