小学生の頃に「シートン動物記 オオカミ王ロボ」を読んで、「オオカミってなんて魅力的な動物なんだろう！」と感動したことがきっかけです。大学生になって留学先にスウェーデンを選んだ理由の一つも、「オオカミが生息しているから」でした。留学中に訪れた動物園で見た、自然に近い状態のオオカミの姿は一生忘れることができません。

大学1年次生の頃、たまたまお店で見かけたレインコート姿のちいかわのマスコットに一目惚れ。そこから原作であるSNSの投稿を読み始め、かわいらしい見た目に反したシビアなストーリーや世界観にも惹かれるようになりました。

私は元々趣味で野球観戦をしており、2021年のリーグ優勝を機にオリックス・バファローズに注目するようになりました。自分の中で毎年推しの選手を決めているのですが、今期は若手ながらも完成度の高いバッティングをする、太田椋選手推しです！ 積極的に応援するために、観戦時は応援団と一緒に熱くなれる外野席を選び、ファンの方たちと一体となって大声を出しています。

私は推しがふたつありまして......。ひとつめの「はなまるおばけ」は、サンリオの新キャラクターを決めるプロジェクトで見かけた時から「かわいいな」と思っていました。そのプロジェクトで1位となり正式デビューしたことから、私の推しキャラにしようと決めて、友人に紹介するなど布教活動をしています。ふたつめの「Crazy Racoon」は、プロゲーマーのチームです。元々私はゲームが好きで、実況動画などを見ているうちにCrazy Racoonの存在を知り、ファンになりました。

オオカミが推しになってから、私の中に「オオカミセンサー」のようなものが生まれました。オオカミという文字や写真、グッズを見かけると、見逃さずにピピッと反応してしまうのです。このセンサーがあることで毎日が楽しくなりました。

推しセンサー、わかります!!私も「ちいかわ」の文字につい反応しちゃいます。ほかの変化というと、私はこれまでSNSで写真投稿などするタイプではなかったのですが、ちいかわのぬいぐるみを持ち歩き、お出かけ先で写真を撮るようになりました。そのおかげで思い出が形に残せるようになりましたし、SNSに投稿するとちいかわ好きの方が反応してくれて、新しい交流が生まれたりしています。

一緒に楽しめる仲間がいるといいですよね。私は友人を野球観戦によく誘うので、自然と周りがオリックスファンになっています。また自分自身の変化としては、日々のストレスを野球観戦で発散できるようになりました。ただ勝ち負けによってその日の気分が左右されることには、少し困っていますね（笑）。

困ることといえば、グッズ購入やイベント参加など推し活にかかる費用です。バイト代が推し活に消えるので、なかなか貯金ができませんね...（笑）。でも推しがあることで、交友関係や自分の興味の幅が広がります。Crazy Racoonに韓国人メンバーがいるのですが、私はその影響で韓国語の勉強を始めました。

私は卒業後大学院へ進学するのですが、オオカミの研究を続け、研究者となることが目標です。だからオオカミは推しであり、生きる目的でもあります。例えば動物園へ行くにしても、「これ研究にしたら面白そうだな」「こういうことってどうなんだろう」など、次々と頭に研究テーマが浮かんでくるので、推し活＝研究のようなところがありますね。

私にとって、ちいかわは「良き隣人」です。ちいかわが苦境や困難に立ち向かう姿勢に共感し、励まされます。だからこそ推し活を通して、ちいかわと一緒に人生を歩んでいるような感覚があります。

なるほど。私の場合は、推し活と学業は全く別ジャンルなので、推し活をするときはとことんそれを楽しみます。勉強や仕事にはグッと集中して取り組み、趣味の野球観戦では開放・発散するようなメリハリのつけ方は、社会人になってからも役立つんじゃないかなと思っています。

確かに、自分の日常と対比するようなところが、推しにはありますね。私にとってはなまるおばけは、自分を認めてくれる「光」のような存在で、Crazy Racoonは、こんな風にゲームが上手くなりたいなという「憧れ」の存在です。具体的な将来の進路は考え中ですが、ゲームに関わる仕事にとても興味を持っています。