私たちが利用している電子レンジは、マイクロ波によって食べ物や飲み物を加熱します。しかしマイクロ波の照射中、エネルギーがどのように分子に伝達し、熱が発生するのかはあまり分かっていません。この研究では光ファイバーや水、分光器などを使って実験を行い、光の屈折率の変化を測定することで、マイクロ波が起こす特異な現象を解明しようとしています。多くの化石燃料を消費する熱ではなく、マイクロ波によって分子が動く仕組みが明らかになれば、産業分野のさまざまな化学プロセスに応用でき、カーボンニュートラルの実現に大きく寄与できると考えています。ほとんど手つかずの研究テーマだけに試行錯誤する場面が多々ありますが、失敗にくじけず、新しい発見につなげるためにチャレンジする姿勢が身に付きました。

この学科を選んだ理由

二酸化炭素の排出に起因する地球温暖化は深刻化する一方です。高校時代に、こうした環境問題を解決する方法を学びたいと思ったことが本学科を選んだ理由です。また、石油や電気に代わる新しいエネルギーや、エネルギーの省力化など、さまざまな切り口からエネルギーを研究できる点にも魅力を感じました。

将来の目標

大学院に進学してこのテーマをさらに追究したいと考えています。また、学会発表にも挑戦し、英語を使った発信力を高めたり、ほかの方の発表から新しい分野の知識を貪欲に吸収したいと思います。