幕れ行く世紀末のフランスにあって、自ら凶運の「土星びと」の生き方を選んだヴェルレーヌ。その「選ばれてあることの恍惚と不安」に震える近代的な感性は、かれの優しく美しい詩篇の中に残りなく溢れている。しかし、文学の中に思想性を多く求めるわが国の文学界では、意外にかれの世界の研究は少なく、その全貌が知られていない。この書はそのヴェルレーヌの全生涯を、詩作品を中心に概観したものであって、とくにかれの詩作品の魅力を可能なかぎり美しい日本語に移そうと努めたものである(約80篇の詩が訳されている)。読者は矛盾にみちたかれの生涯を追いながら、同時に詩の翻訳の可能性を筆者とともに追求することになるだろう。