英語の表現や言外の意味が生成されるメカニズムを新たな切り口から解き明かす。助動詞 must/have to, つなぎ語 in fact をはじめとする類似表現におけるニュアンスの違い、また二重目的語構文や共感覚表現使用の背後に潜む認知的制約・原理について論じるとともに、笑いをもたらす談話にも言及した意味論・語用論の専門書である。