明治から昭和にかけての日本産業界の急激な成長、その成長のニナイ手であった水都大阪は、煙都大阪といわれる公害都市に化した。本書は、現代大阪の公害問題を、その原点にまで遡及することにより、日本資本主義の発展と変貌の一端を把え、あわせて近代日本の歴史的歪みを浮き彫りにすることを、尨大な資料・貴重な文献によって実証した資料の集大成である。